Hladno cinkovanje

Cinkovanje je nanošenje tankog sloja cinka na površinu metalnih predmeta radi zaštite od korozije. Cink prevlaka je najčešći postupak zaštite čelika i gvožđa metalizacijom. Izvodi se potapanjem predmeta u rastopljeni cink (vruće cinkovanje), elektrohemijskim postupkom galvanizacijom (hladno cinkovanje), prskanjem rastopljenog cinka i difuzijom (šeradizacija), gde se predmeti zagrevaju u dodiru sa cinkovim prahom. 

Kada čelik dođe u kontakt sa rastopljenim cinkom, dolazi do hemijske reakcije i na površini čelika nastaje legura gvožđa i cinka. Premaz se sastoji od nekoliko slojeva u kojima se udeo gvožđa u svakom sloju smanjuje prema spoljnoj površini:

• na osnovnom materijalu čelika prvo se formira legura gvožđa i cinka sa približno 10% gvožđa;
• drugi sloj je legura gvožđa i cinka sa približno 6% gvožđa;
• na spoljnoj površini je završni sloj čistog cinka.

Gornji sloj ponekad može biti odsutan, a ceo premaz se sastoji od legura gvožđa i cinka. Ovaj premaz ima ista antikorozivna svojstva kao i konvencionalni premaz.
Ako dva metala ili legure okruženi elektrolitom dođu u kontakt, oni čine galvanski spoj. Elektrolit može biti voda iz kondenzacije ili kiše. Koji će metal u jedinjenju biti anoda, a koji katoda, zavisi od njegovog elektrohemijskog potencijala. U slučaju premaza cinkom, na mestu oštećenja nastaje korozija, premaz cinka štiti osnovni materijal od daljeg napredovanja korozije. Ako se ove cinkove soli isperu, materijal i dalje ostaje galvanski zaštićen, jer premaz cinka korodira pre osnovnog materijala (galvanska zaštita). To se dešava samo kada šteta nije prevelika.